Online nr. 69

Billigere CompuServe via Infonet

Avgiften for oppkall til CompuServe via Infonet-noden i Oslo ble nylig redusert til US$11.00 pr. time. Samtidig har dollarkursen gått ned. Det er på tide å omkalkulere alternativene og kanskje spesielt se på hvordan 9600 bits/s via London kommer ut (095-44-71-4908881. Host: CIS).

Regnestykkets forutsetningen er som før et høyt volum overført pr. tidsenhet. Tallene er anslag ut fra en gitt mengde overførte tegn. Resultatet er spesielt følsomt for forutsetningen om at 60 minutter i 2400 bits/s blir til 17 minutter i 9600 bits/s. Det kan være riktig ved filoverføring, men om du hovedsaklig navigerer fra meny til meny, bør du kanskje bruke 20 minutter eller mer.

Kolonnen "London - Søndag" gjelder kommunikasjon i helgene og på arbeidsdager mellom kl. 19.00 - 08.00 lokal engelsk tid:

                                   London      CSC node     London Søndag
                 Enheter           9600 bps    2400 bps        9600 bps 
                 -------------------------------------------------------- 
 Til Televerket  60 minutter                       82.80 
 --------------  ca. 17 min.         82.28                       65.96
 CompuServe:
 ----------- 
 CONNECT charges 60 min/$12.80*6.0                 76.80 
                 17 min($22.50/hr)   38.25                       38.25 
 Network charges $8.00/$0.30         13.60                        0.51 
       "         $11.00/time                       66.00 
                 ======================================================== 
                                    134.13        225.60        104.72 
 (Om du bor i Oslo:                               161.20) 

Prisendringen gjør det 57 kr/time billigere å ringe opp via Infonet i Oslo i hastigheten 2400 bits/s. Fremdeles er det rimeligere å ringe 9600 bits/s via London for mange anvendelser. Datapak via NUA-nummeret i Sveits er stadig fryktelig kostbart (kr. 370.55). Direkte via Datapak til USA er galematias. Det koster over 500 kr!

Hva har CompuServe?

CompuServe har en lang rekke interessante forums, eller klubber. En oversikt pr. 5. april ligger i filen CISFORUM.EXE på Saltrød Horror Show (tlf. 041-31378). Den komprimerte filen er på 58KB. Ukomprimert blir den 246KB. Her er noen smakbiter, som burde interessere lesere av denne spalten:

• DATASTORM Forum for brukere av Procomm,
• Electronic Frontier Forum har meldingsseksjoner med navn som EFFector@CIS News, Online, The Matrix, Cyberlaw, NetTech, Networlds, Software, Hardware, Wetware, FutureNets, TechnoRisks, Media Watch, Maps & Guides, Homesteading, Beginner's Mind og Pointers.
• HamNet Forum er for radioamatører og har en seksjon for pakke-radio.
• Hayes Forum konsentrerer seg om modemer fra Hayes Computers,
• IBM Communications Forum har seksjonene General/New Uploads, Autosig (ATO), Comm Utilities, Comm Programs, FAX, Ask the Sysops, Hot Topic, Modems/Comm Hdw, Village Inn, Script/Nav Programs, Protocols, Local Area Nets,
• IBM European Users Forum har en seksjon om kommunikasjon,
• Mac Communications Forum
• Telecommunications Forum har seksjonene PartyLine, Regulatory Affairs, Carriers/Services, Education/Careers, Local, E-Mail/Fax, Data/ISDN, V-Mail/Conferencing, Cellular/Wireless, N/W, Telecom, Electronic, Human, Internetworking, International, Frame, FaxBios,
• Unix Forum har en seksjon om kommunikasjon.

Rapport fra "switchbox-skogen"

Jeg har etter hvert å fått en liten skog av "switchboxes", disse eskene med brytere på, som gjør det mulig for flere PCer å dele ressurser, kommunisere med hverandre eller med mus og skrivere.

Tre av dem er dedikert til kommunikasjon (modem eller nullmodem) og bruk av mus. Toshiba 5100 er hovedkommunikasjonsmaskinen og kjernen. Alt "stråler" derfor ut fra den. La meg forklare:

Switchbox 1: Kopler Toshiba 5100 til et eksternt 9600 bits/s modem eller til Switchbox 2 for null-modem overføring til/fra andre PCer på kontoret. To innstillinger. Alle kablene er vanlige RS-232C kabler.

Switchbox 2: Kabelen inn til boksen kommer fra Toshiba 5100 (dvs. fra boks 1) og er en null-modem kabel. Boksen lar meg velge mellom oppkopling til testmaskinen Olivetti M290, Sanyo PC, Saltrød Horror Show-maskinen (Olivetti M24) og en valgfri maskin (f.eks. en laptop). Den har m.a.o. fire bryterinnstillinger. De andre kablene er vanlige RS-232C kabler.

Normalt vil boks 2 være innstilt på M290. Mestedelen av tiden vil jeg derfor kunne veksle mellom T5100 og modemkommunikasjon og null-modem kontakt med M290 med et enkelt håndgrep på boks nr. 1.

Switchbox 3: Kabelen kommer inn fra Olivetti M290 og er en vanlig kabel. Boksen har to innstillinger og er satt opp for veksling mellom bruk av mus og kontakt med boks 2 (for kommunikasjon med T5100).

Snart kommer en ny testmaskin, som vil få M290s plass i "nettet". M290 kan da koples til den ledige plassen på boks 2, f.eks. for kommunikasjon mot T5100 i en PC-Anywhere-lignende fjernstyring av CD-ROM stasjonen på denne maskinen.

Problemet med desktop PCer er støy. Jeg har derfor et hull i veggen og kabler ut til boksene, som står i nabokontoret. Skjermer og tastaturer får forhåpentligvis plass ved Toshiba 5100. Hvis ikke, er fjernstyringsmetoden en praktisk løsning. Under omtaler jeg et sharewareprogram for slik bruk.

Et "bryter-problem"

Flere ganger daglig stiller jeg Toshiba 5100 om fra 9600 bits/s modemkommunikasjon til 115,000 bits/s null-modem kommunikasjon ved hjelp av ZCOPY (i filen ZCOPY.COM, 4KB, gratis). Det går som en drøm, men jeg har hatt ett problem:

Toshibaen kjøres under oppgavevekslerprogrammet Back&Forth. Kommunikasjonsprogrammet står alltid klar til bruk i partisjon 1. Jeg går ikke ut av programmet for å kjøre null-modem kommunikasjon. I stedet trykker jeg ned en tast for overføring av filer til/fra M290 i en annen Back & Forth partisjon.

Problemet er at ZCOPY stiller inn COM1-porten på sin måte. Når jeg så går tilbake til modemkommunikasjon med ProYam i partisjon 1, får jeg feil (støy) ved kommunikasjon med modemet. Jeg pleidde å gå ut av kommunikasjonsprogrammet og inn igjen for å få kunne fortsette med modemkommunikasjon.

Løsningen var å utvide batchfilen for bruk av ZCOPY.COM, slik at COM1 blir stilt tilbake til 9600 bits/s ved fullført filoverføring. Kommandoene i Z.BAT ser nå slik ut:

  ECHO OFF
  C:\UTIL\ZCOPY %1 %2 %3 %4 %5 %6 %7 %8 %9 COM1 
  REM COM1-porten stilles tilbake med en DOS MODE kommando 
  C:\DOS\MODE com1 9600 n 8 1 
  REM SOUND er et lite program som gir en lydalarm 
  REM når overføringen er ferdig. I filen SFX4.EXE (46KB) 
  SOUND 

Ligger Z.BAT i PCens PATH, kan du sende filer med enkle kommandoer som: "Z L:\UTILITIES\*.EXE". Mottak av filer krever kun ett "Z".

Diverse hjelpeprogrammer for modemfolk

WHATPORT (i filen WHTPRT40.EXE, 14KB, bidragsønske US$15.00) er et lite program som kontrollerer dine COM-porter, rapporterer IRQ og forteller deg hvilke porter som er ledige for bruk (se bildet).

Fordelen med eksterne modemer er at du kan se på diodelysene om data blir sendt/mottatt, om CARRIER (bæretone) er tilstede eller om forbindelsen er brudt og om det er klar (DTR ON). Dette kan du ikke om modemet står i et annet rom eller om du bruker et innebygget modem - med mindre du bruker det lille residente programmet RS-232 (i filen RS-232.EXE, 9KB). Det gir "lyssignalene" som bokstavkoder øverst til høyre på skjermen.

Datakommunikasjon med PCer gjøres mulig ved hjelp av en brikke som inneholder maskinens seriellportprosessorer. Hvilken brikke du har er interessant, bl.a. fordi brikker i Intel 8250 eller National 16450 serien kan gi tap av data i høyere hastighet enn 9600 bits/s. Dessuten kan brikken være i stykker.

Tidligere har vi omtalt Bjørn Hofsvangs UART.EXE (nr. 12/91 s. 50). Det gir rapporter som denne:

UART for I/O addresse 0X3F8 er en INS8250A/NS16450

Programmet Loopback (i filen LOOP14.EXE, 9KB, US$5.00) kan brukes for å teste om PCens UART er i orden. Det rapporterer slik:

Testing COM1 at 3f8H
COM1 Serial I/O test - Pass
COM1 Line/Modem test - Pass

Fjernkontroll

Du har kanskje hørt om PC-Anywhere og Carbon Copy, kommersielle programmer for fjernkontroll av PCer pr. modem. Her er et sharewarealternativ: ELSEWHERE (i filen EW_V22.EXE, 53KB, bidrag US$20).

Elsewhere kan kjøres via null-modem kabel eller ved oppkall pr. modem til en fjernmaskin i overføringshastigheter på opptil 9600 bits/s. Installasjon gjøres lettvint med et lite hjelpeprogram. Installert som "vertsmaskin" (den PCen som skal fjernstyres), tok programmet ca. 17KB plass i RAM.

Typisk anvendelse vil være oppkall hjemmefra til en PC for kontoret for bruk av denne, som om du var der. Du bare setter opp programmet med passordbeskyttelse og PCen med modem i ANSWER modus før du reiser hjem for kvelden. (Husk å slå av skjermen, slik at andre på kontoret ikke kan se hva du gjør.)

Glem Elsewhere, om du er avhengig av å bruke MS Windows eller andre grafiske programmer. Programmet krever DOS 3.1 eller høyere. Registrerte brukere kan få en tilleggsmodul for filoverføring med XMODEM og YMODEM. Det selges også en modul for "modemdeling", slik at om du ringer inn til PCen på kontoret kan ringe ut derfra med et modem på COMM port 2 (uten at tellerskrittene for fjernsamtalen kommer på din private telefonregning).

Flott program.