Online nr. 9

Vi har snakket mye om automatisk datakommunikasjon de siste månedene. Vi har bl.a. vist hvordan et kommunikasjonsprogram kan brukes for "fjern-sikkerhetskopiering" av data (Datatid nr. 2/87 side 36).

Automatikk kan bety at besøket ditt på Saltrød Horror Show bare varer 10 minutter i stedet for 15-20. Omregnet i "hard cash" (ut fra pris pr. tellerskritt) betyr det besparelser for dem som må ringe fjernvalg.

"Det er lett å prate om automatikk, noe annet å sette det ut i livet", lød en kommentar. Dermed var hansken kastet.

Siden den gang har jeg skrevet en kommandofil for helautomatiske besøk på Saltrød Horror Show. Den kan downloades fra Saltrød Horror Show som SHSZ30.ARC og er ca. 9K stor.

I tillegg trenger du ZCOMM-programmet (downloades som ZCOMME.ARC) og helst også dokumentasjonen (ZCOMMD.ARC og ZCOMMD2.ARC). Du kan imidlertid bruke SHSZ30.ARC uten å måtte vite noe om å skrive slike kommandofiler.

ZCOMME.ARC er 110927 bytes stor. Har du et 300 bauds modem tar overføringen noe over en time, noe Saltrød Horror Show-systemet ikke uten videre tillater. Det kan imidlertid ordnes. Send meg en privat forespørsel om du er interessert.

Men først et dementi: Odd de Presno kopierer ikke programmer fra Saltrød Horror Show for folk!! (Selv ikke om de vedlegger penger.)

Unntak: Han kopierer kommunikasjonsprogrammet PROCOMM til lesere, som vil i gang med datakommunikasjon. Kopieringen er gratis, forutsatt at de legger ved en formattert 5.25" diskett i en selvadressert, frankert konvolutt.

Du må med andre ord downloade ZCOMM for egen propell eller skaffe deg programmet via andre kanaler. Et alternativ er å sende $40 til Omen Technology Inc., P.O. Box 4681, Portland OR 97208, USA. Da får du i tillegg til programmet en fullstendig brukerhåndbok. Det er den rimeligste løsningen for dem som må ringe fjernvalg til Saltrød med et saktegående modem.

Hva gjør SHSZ30.ARC?

ZCOMM forutsetter at du har en kommandofil kalt PHODIR.T i samme katalog/diskstasjon som programmet kjøres fra. Akkurat nå ligger PHODIR.T på C-stasjonen på min Toshiba 1100+ (som er en RAM- disk. Les om MEMBRAIN.LQR i nr. 8/86 s.69). ZCOMM.EXE ligger på en diskett i B-stasjonen.

Jeg befinner meg i C-stasjonen og taster inn "B:ZCOMM" fra DOS kommandolinje. ZCOMMs velkomstmelding kommer opp på skjermen og jeg trykker den lange mellomrom-tasten ("space bar") for å starte prosessen.

Nå starter ZCOMM med å utføre kommandoene i PHODIR.T. Her står det arbeidet skal skje i tre faser:

1. menystyrt forberedelse uten bruk av tellerskritt.
2. oppringing, gjennomføring av en dialog med Saltrød Horror Show uten inngrep fra bruker, nedkopling.
3. automatisk etterarbeide uten bruk av tellerskritt.

Menystyrt forberedelse Kommandofilen stiller inn programmet med ditt navn, passord, kommunikasjonshastighet osv. Det skjer automatisk og skjult for brukeren.

Første spørsmål kommer opp på skjermen omtrent slik: "Sist du besøkte IBMPC konferansen var høyeste meldingsnummer nr. 174. Tast inn det meldingsnummeret du vil lese fra denne gangen".

Du taster f.eks. inn "175" og trykker ENTER. Du får et tilsvarende spørsmål vedrørende NETWRK-konferansen, som du besvarer på samme måte.

ZCOMM spør "Du tastet inn 175 for IBMPC og 338 for NETWRK. Er det OK? y/n?". Er du tilfreds med svaret (ingen feiltasting) taster du "y" (for "yes") og opp kommer neste spørsmål:

    Ønsker du noe av dette?
    *********************** 
    b Lese en Bulletin? 
    d Downloade en fil? 
    f Se hvilke nye programmer som 
      er blitt tilgjengelig (L;99)? 
    u Uploade en fil? 
    n Nei, la meg gå online direkte 
    Velg ved å taste inn en bokstav 

Ved å taste inn en bokstav kommer en ny meny, du gir beskjed om hva du ønsker, osv. Når du ikke har flere ønsker, trykker du "n", og "Fase 2" begynner.

Oppringing

Fra nå av skjer alt uten at du behøver å røre en tast (med mindre du skulle snuble over en mangel i kommandofilen).

ZCOMM stiller inn modemet og ber det ringe 041-31378 i forinnstilt hastighet. Er det opptatt på telefonen, venter det noen minutter før det forsøker igjen.

Når det får kontakt, avgir det fornavn, etternavn og passord i full hastighet og går hurtigste vei til bulletin-menyen. Det tar et "Polaroid-bilde" av menyen som lagres på disken, og leser evt. en utvalgt bulletin før det bærer videre til hovedmenyen.

Straks den er kommet til kommandolinjen ber den om utskrift av alle meldinger som er kommet til siden sist (dvs. alle uleste meldinger). Disse lagres i en fil, hvis navn er det samme som dagens dato. I dag, 6. mars, heter filen 0306.TMP.

Programmet kontrollerer om du har meldinger, som du vil sende til (legge inn i) konferansen. Finner den det, blir de sendt - stadig i topp hastighet.

Deretter bærer det til IBMPC- og NETWRK-konferansen for lesing og skriving av meldinger.

Når alle meldinger er lest, farer ZCOMM ned i filområdet. Har du valgt "f" under forberedelsesarbeidet, henter programmet en oversikt over alle nye programmer og filer og lagrer det på disken din.

Har du forberedt en fil for up- eller downloading, blir dette utført ved hjelp av den effektive YMODEM-protokollen. Når filen er sendt/hentet, sier programmet "Goodbye" til Saltrød Horror Show.

Etterarbeidet

Når forbindelsen er brudt, begynner etterarbeidet. ZCOMM får i oppdrag å finne ut hva som var det siste meldingsnummeret i IBMPC og NETWRK konferansen og lagre resultatet i en fil kalt PHODIR.DTE. Denne filen leses av ZCOMM neste gang du skal opp til Saltrød og hjelper deg med å beslutte hva som skal leses. (Se over.)

Dermed er det over. Du kan gå ut av ZCOMM for å lese mottatte meldinger f.eks. med LIST eller et tekstbehandlingsprogram og prøve de nye programmene du har fått tak i.

Hvor langt kan man gå?

SHSZ30.ARC er versjon 3.0 av kommandofilen og forhåpentligvis heller ikke den siste. Følgende nye egenskaper hadde f.eks. være ønskelig:

• automatisk kontroll (før du går online) av alle meldinger, for å unngå at de er for lange, at de begynner med en blank linje, osv.
• mulighet for å lese flere bulletiner i en smell.
• søking etter interessante filer/nye filer etter en gitt dato.
• mulighet for å lese utvalgte meldinger ut fra tema i en angitt konferanse
• upload/download av flere filer/meldinger samtidig.
• bedre håndtering av de situasjonene som kan oppstå om det er uventet mye støy på linjen (som fører til at SHS ikke oppfatter en kommando).
• utvidelse med andre oppslagstavler (Thunderball Cave i Oslo, Semaforum i Arendal og Ullensaker RBBS bruker f.eks. et oppsett som er svært likt det jeg bruker.) F.eks. slik at "Hvis SHS er opptatt, ring Thunderball Cave, hvis der også er opptatt, ring ... ", osv.

Det er nesten ikke grenser for hvor langt vi kan gå. Til slutt kan kanskje ZCOMM gjøre jobben, mens du sover...

Installasjon

Er det bare å downloade SHSZ30.ARC og sette i gang?

Ja, nesten. Først må du lese PHODIR.T inn i et tekstbehandlingsprogram og erstatte det som ligger der med ditt eget navn, passord osv. Det gjøres helt i begynnelsen av kommandofilen. Stedet er klart avmerket.

Husk å lagre filen som en ren ASCII-fil. PHODIR.T må ikke lagres f.eks. i WordPerfect-format med skjulte kontrollkoder.

Noe statistikk

Jeg blir ofte spurt om hvilket modem eller kommunikasjonsprogram det er lurt å satse på. I stedet for å svare, har jeg tenkt å komme med litt fersk statistikk om hva folk bruker. Tallene er hentet fra de informasjonene nye brukere gir, når de ønsker adgang til Saltrød Horror Show og er samlet inn i løpet av årets to første måneder.

Jeg registrerte i denne perioden over 80 (!!!) forskjellige modemer. Unimod 4161 ligger på topp med nesten 80 brukere. Nokia 1200/1200 (det manuelle modemet uten Hayes-kommandoer) kommer på annen plass med 46.

32 brukere hadde modemer fra engelske Miracle (15 hadde WS3000). Et ti-tall hadde Smartteam 2400 eller Quattro modemene. Andre populære navn var bl.a. hele Unimod-serien, Pace Series 4 2400S, Discovery 1200, TBK Tastafonmodem, Concord Data Systems V22/V22bis modem, Smartteam 1200 CT, Racal Milgo 1222 AD, Avitel, GVC Super Modem, Hayes Smartmodem, Selic 16, Maxwell 1200/2400.

11 brukere hadde modemet innebygget i sin Toshiba bærbare PC. Fire brukere hadde bygget modemet selv. Noen har også skaffet seg billige bokser fra Taiwan, f.eks. Taihaho og LS&1 Modem 2400.

Svært få brukere har i denne perioden klaget over feil ved modemene sine. Av og til kommer det imidlertid opp et og annet spørsmål om hvordan Hayes-protokollen skal håndteres.

På programvaresiden er statistikken overveldende i Procomms favør. Over 180 brukere oppga at det var dette programmet de brukte.

De andre programmene kommer laaaaangt bak!

Først kommer en liten klynge. Crosstalk (36 brukere), KERMIT (30), Enable (29), QMODEM (26) og PC-TALK (16). Resten av de noe over 40 brukte programmene har bare noen få brukere hver.

Jeg forundrer meg stadig over tallet til Crosstalk. Jeg ser stadig mange som har problemer med det. Det må være annonsene ...

Jeg noterte med interesse navn som Online! (4), ProYam (4), Symphony (6), Open Access (2), Framework/MITE (4), Minitel (3), Avitel (9. Se Datatid nr. 11/86, s. 184) og MIRROR (4).