Saltrød Horror Show nr. 81

Reiseur med alarm er smart. Jeg skulle til Brasil og Argentina og ønsket et ur som kunne vise tiden lokalt der jeg var, hjemme i Norge samt Greenwich Mean Time. GMT brukes i KIDLINK, det globale barneprosjektet jeg koordinerer.

I det siste har jeg sett på mange dataur. Vinneren har fått fast plass i reisemaskinen, en liten Toshiba 4400SX notisbok. Det er bare å taste "tid" og et verdenskart spretter opp på skjermen.

Ett blikk og jeg ser at klokka er 10.20 i Maceió (Brasil), hvor jeg sitter nå og skriver under en palme. I Oslo er den 14.20. I Wellington (New Zealand) er den 02.20 i morgen tidlig. Den delen av kloden hvor det er natt har en mørkere bakgrunnsfarge.

Vinnerens naven er TerraTime (i filen TTIME6.EXE, 82KB). Det er laget av GeoGraphics Software, 126 Mountain View Road, Glastonbury, CT 06033, USA. Registrering koster US$20.00.

KIDLINK er i 55 land, så det passer godt at TerraTime lar meg se lokal tid i opptil 64 byer samtidig. På min maskin viser det tiden i Tokyo, Peking, Bangkok, Singapore, Sidney, San Francisco, Mexico City, Washington DC, London, Johannesburg, Moskva, Bombay og noen andre byer. Kloden er dekket.

De fleste dataurene jeg har vurdert tar ikke hensyn til sommertid (daylight savings time). Det gjør TerraTime, som også beregne forskjeller (i tid) mellom tidssoner, avstanden mellom byer (i miles og breddegrader) og omtrentlige valutakurser.

Eksempel: Jeg la inn kursen for cruzeiros mot dollar og dollar mot kroner for å få en omtrentlig kurs på cruzeiros mot kroner.

Alarmklokken er grei, men virker kun når programmet kjører. Da det ikke kan kjøres resident, har egenskapen begrenset verdi. (I mitt tilfelle betyr det lite, da oppgaveveksleren Back & Forth har alarmklokke.)

Programmet er laget for fargeskjerm, men fungerer fint på min svart/hvite LCD-skjerm.

Oppfriskning av spansken sto også på programmet, da det er språket i Argentina. "Dette kan jeg gjøre på flyet," tenkte jeg.

LinguaPro/Spanish ligger i filen LP11.EXE (283KB). Registrering koster US$ 48.95 (inkludert frakt) til Schulenberg and Associates, Inc., P.O. Box 1005, Houston, Tx 77251-1005, USA. De kan også nås pr. email til 72650.3160@compuserve.com.

Programmet er "for seriøse" spansk-studerende. Du kan bruke det for å lære eller friske opp ord, med utgangspunkt i engelsk eller spansk.

Den registrerte versjonen har en innebygget ordbok med 18.000 ord. Programmet egner seg derfor godt både til trening og hurtige oppslag, f.eks. når du leser avisen eller en bok.

Ordvalget tilsvarer 10-årsstadiet. Du kan føye nye ord til etter behov. (Sharewareversjonen har bare rundt 1000 ord.)

Verbenes bøyeformer drilles med alle konjugasjoner, tider og personer med utgangspunkt i en stor menge fullstendige setninger.

Du kan kjøre programmet med CGA-skjerm, men det blir da vanskelig å se bruken av aksenter. EGA eller VGA anbefales.

Mens vi er inne på reiser: Den 20. juni rapporterte Washington Post om i hvilken utstrekning laptops og annet elektronisk utstyr kan påvirke et flys instrumenter.

"Pilotene sier utstyret kan skape interferens", skriver avisen. "Elektronikkindustrien sier nei. Federation Aviation Authority sier sannsynligheten er liten. Flyprodusentene sier de muligens kan. The National Transportation Safety Board har ikke diskutert temaet. Flyselskapenes ledere sier de ikke vet hva de skal tro, men at de ønsker retningslinjer."

I praksis er det heldigvis fremdeles relativt fritt frem, bortsett fra når flyene tar av eller går inn for landing. Under mine reiser med SAS, Varig og Aerolineas Argentinas i Argentina, Uruguay og Brasil den siste tiden, har jeg kunnet taste av hjertens lyst.

"Jet-lag" er et annet reiseproblem. Det tok meg 26 timer å komme fra Saltrød til Buenos Aires. De neste dagene gikk jeg rundt i en rus.

Interessert i temaet? Filen JETLAG31.EXE (85KB) inneholder en shareware bok av Dr. Alan og Helen Cameron i California. Les og lær om jet lag, metoder for å unngå det, om måltider, solens innflytelse på kroppen, kaffein og hvilke flighter du bør velge.

Registrering koster US$ 9.95 til TimeZone, Management Consulting/International Co., 2525 Ocean Blvd. Suite F-1, Corona del Mar, CA 92625, USA.

For mer reiselitteratur, last ned novellen "Lord of the World" av R.H. Benson (i filen GGBOOK18.EXE, 211KB, registrering US$ 25 til Robert Bamford, GPO Box 1235, Sydney, NSW 2001, Australia).

Selv har jeg ikke lest den. Jeg lastet den ned for å studere hvordan andre forfattere publiserer shareware bøker, før jeg gjorde det samme selv.

Så var det maten da. Grillet hummer servert ute på korallrevene. Digre Argentinske biffer. Jeg må tilstå at figuren ikke er som den var ved ankomst.

I filen PF4.EXE (56 KB) ligger en prøveversjon av et program, jeg ALDRI kommer til å teste. Jeg er redd det vil kunne ødelegge matgleden. Produsenten, Bjørn Haaland fra Tomter (tlf. 69 92 24 32), kaller det "Perfect Figure". Programmets funksjon er å hjelpe deg med å analysere din vektutvikling over tid.

Uff, for en tanke!

PCenes hastighet er et av de mest diskuterte spørsmål blant PC- brukere. Likevel blir vi vel aldri enige om konklusjonen.

En annen ting er at slike tall har begrenset verdi. Hovedsaken vil alltid være hvor lang tid det tar å foreta en beregning, skrive et brev, gjøre noe nyttig.

Samtidig er det morsomt å sammenligne hestekrefter. Landmark System Speed Test (fra Landmark Research International Corp., USA) hjelper med nettopp dette. Programmet ligger i filen SPEED600.EXE (51KB, gratis).

Landmark gir informasjon om et systems ytelse målt som den effektive hastigheten av sentralenheten (CPU), floating point enheter (FPU, matematisk koprosessor) og videokretsene.

Testene viser PCens ytelse sammenlignet med en 6 MHz IBM AT med en 80287 matematikkprosessor. Om programmet forteller at PCen din har en CPU hastighet på 22.53 MHz, betyr det at en IBM AT vil måtte kjøre i en hastighet av 22.53 MHz for å oppnå den samme ytelse som den testede datamaskinen.

Hvis skjermen viser en FPU hastighet på 40.25 MHz, betyr det at en IBM AT må kjøre sin 80287 matematikkprosessor i 40.25 MHz for å oppnå en tilsvarende floating-point matematikkberegningsytelse. De hastighetstallene som oppgis av programmet er således IKKE de virkelige klokkehastighetene for CPU og FPU.

Programmet er ikke bare for gøy. Du kan f.eks. bruke det for å få et mål for effekten av å kjøre en eller flere programmer samtidig (multitasking) eller ved å endre CPUens klokkehastighet.

Synes du maskinen går tregt, kan årsaken være andre programmer. Du kan fjerne drivere fra CONFIG.SYS og residente programmer for å se hvilken effekt de har på Landmark-testen.

Produsenten sier: "Skjønt hastigheten ved bruk av harddisk og overføring av data har betydning for systemets ytelse, har vi utelatt disse testene. De har ingen innflytelse på reell beregningshastighet."

Jeg tillater meg å stille et spørmål ved dette. I min bruk av datamaskiner er harddiskens hastighet et svært viktig element. Etter hvert som disken blir full og får mange filer og kataloger, pleier arbeidshastigheten å bli vesentlig lavere.

For å kunne installere en IDE disk eller endre dens konfigurasjon trenger du informasjon. Programmet IDE Identify kan gi deg det du trenger. Det oppgir antall IDE-stasjoner tilkoplet PCen. Det angir antall hoder, cylindre og sektorer for bruk som parametre ved CMOS oppsett av maskinen selv om disken ikke er klargjort for bruk enda.

Om disken på min notebook oppga det bl.a. 212.91 MB formattert kapasitet med en overføringsrate på 10 mbits/sekund.

Ide Identify krever at PCen har en 80286 CPU eller høyere. Det ligger i filen IDEID140.EXE (24KB), er utviklet av Micro House International (USA) og er gratis.

Oppsett av Windows for tilkopling av skriver er ikke alltid like lett. Du må oppgi kryptiske detaljer, som kan være vanskelig å fremskaffe.

Oppsett av spoolerprogrammer og utstyrsdrivere for skriverporten (for nettverksadaptere, portable diskstasjoner, båndstasjoner og CDROM stasjoner) kan også være besværlig.

Gratisprogrammet Parallel.Exe, "The Parallel Port Information Utility", er en venn i nøden. Det tester alle standard adresser, hvor parallellporter kan finnes, og samler inn et bredt assortement av informasjon. Det rapporterer bl.a. om type port, portens IO-egenskaper (f.eks. om den er en sakte "enretningsport", en hurtigere port i stand til å sende i to retninger samtidig eller en superhurtig "Enhanced Parallel Port"), adresse, IRQ-kode, BIOS-navn (f.eks. LPT1).

Programmet ligger i filen PARA10.EXE (45KB) og er laget av Parallel Technologies, Inc. i USA.

De gamle telefonnumrene kommer til å volde problemer lenge. De står på brevark, visittkort og rundt omkring. Her er to programmer, som forteller hva det nye nummeret er:

TELE.EXE (128 KB) er for DOS. Det er laget av Geir Arnesen, Wesselsv. 12, 1412 Sofiemyr, som ber om et registreringsgebyr på kr. 150 for individuelle brukere.

Gratisprogrammet i filen TELCNV.EXE (10 KB) gjør jobben under MS Windows.

Til slutt: Dataspillene. Snart vil du kunne kjøpe programmer med kjente filmstjerner som aktører. The New York Times rapporterte nylig at Sylvester Stallone har arbeidet i to dager med filmopptak for et kommende dataspill.

Hvor skal dette ende? Hvilke muligheter har et program med Madonna i hovedrollen?